หลังจากจบการศึกษาจาก Baruch College ในปี 2014 ด้วยปริญญาด้านการตลาด Jacqueline Liang นักออกแบบกราฟิกและเจ้าของภาษาในบรู๊คลินต้องการใช้วันหยุดสุดสัปดาห์ให้เกิดประโยชน์สูงสุดแทนที่จะใช้เวลาว่างไปโดยเปล่าประโยชน์ เธอรู้ว่าเธอต้องการตอบแทนแต่ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร
ฉันมักจะชอบการให้คำปรึกษาและการพัฒนาเยาวชน เพราะฉันรู้สึกเหมือนได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้นำที่มีศักยภาพรุ่นต่อไป เธอบอกกับ In The Know ทางโทรศัพท์ ฉันคิดว่ามันสำคัญมาก
เหลียงค้นหาโปรแกรมในนิวยอร์กและพบ เอเพ็กซ์สำหรับเยาวชน ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรในไชน่าทาวน์ที่สนับสนุนเยาวชนชาวเอเชียที่ด้อยโอกาสและผู้อพยพจากครอบครัวที่มีรายได้น้อย หลังจากการหาข้อมูล 10 นาที เธอรู้ว่าเธอได้พบชุมชนที่เหมาะสมแล้ว — เช่นเดียวกับลูก ๆ ขององค์กร เธอก็เติบโตในครอบครัวผู้อพยพที่มีทรัพยากรไม่มากนัก และส่วนใหญ่ต้องไปเรียนมัธยมปลายและวิทยาลัยด้วยตัวเอง เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เธอต้องการเป็นที่ปรึกษาที่เธอไม่เคยมี
ฉันชอบ 'นี่คือทุกสิ่งที่ฉันกำลังมองหา ฉันไม่ต้องมองหาอะไรอีกแล้ว” เหลียงเล่า
Apex ก่อตั้งขึ้นในปี 1992 โดยกลุ่มมืออาชีพรุ่นใหม่ชาวเอเชียที่สังเกตเห็นว่าไม่มีบริการใดๆ ที่รองรับเด็กอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ซึ่งหลายคนมีประสบการณ์ที่สวนทางกับความเชื่อผิดๆ แม้ว่าคนอเมริกันเชื้อสายเอเชียจะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีฐานะมั่งคั่งร่ำรวย แต่เวลานั้น ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียกำลังทุกข์ทรมานจากความยากจนในอัตราที่น่าตกใจ เมื่อสามปีก่อน สำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ได้รายงาน เด็กอเมริกันเชื้อสายเอเชียร้อยละ 17.1 อาศัยอยู่ในครอบครัวที่มีรายได้ต่ำกว่าอัตราความยากจนของรัฐบาลกลางทั่วประเทศ เมื่อเวลาผ่านไป ความจริงนั้นกลับเด่นชัดขึ้นในนิวยอร์กซิตี้เพียงแห่งเดียว ซึ่งอัตราความยากจนในหมู่ชาวเมืองที่ไม่ใช่ชาวสเปน (ส่วนใหญ่เป็นชาวเอเชีย) เพิ่มขึ้นจาก ร้อยละ 15.8 ในปี 2522 เป็นร้อยละ 20.9 ในปี 2542 .
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ Apex ได้รับการสนับสนุนในระดับรากหญ้าเพื่อให้บริการต่างๆ ตั้งแต่การให้คำปรึกษาไปจนถึงความช่วยเหลือด้านวิชาการ ไปจนถึงผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุดในเมือง ดำเนินงานด้วยงบประมาณ 150,00 ดอลลาร์ เริ่มแรกองค์กรให้บริการเด็กระหว่าง 80 ถึง 100 คน ปรีติ ศรีรัตนะ ประธานคณะกรรมการบริหารของเอเพ็กซ์กล่าวว่า ในความพยายามขององค์กรไม่แสวงผลกำไรในการช่วยเหลือเยาวชนชายขอบ มักถูกปฏิเสธโดยองค์กรอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อการต่อสู้ของชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียโดยสิ้นเชิง
ที่ปรึกษา Apex และที่ปรึกษาของเธอ
เครดิต: เอเพ็กซ์สำหรับเยาวชน
ย้อนกลับไปในช่วงแรก ๆ ของเอเพ็กซ์ เราจะพยายามออกไปรับเงินช่วยเหลือจากสถาบัน ศรีรัตนา ซึ่งเดินทางมานิวยอร์กจากอิลลินอยส์ในปี 2543 และปัจจุบันเป็นหุ้นส่วนที่บริษัทสถาปัตยกรรมกล่าว และบริษัทและมูลนิธิก็จะประมาณว่า 'เยาวชนอเมริกันเชื้อสายเอเชียที่มีความเสี่ยง? เอ่อ นั่นไม่ใช่ประเด็นเลย'
สำหรับศรีรัตนา ลูกของผู้อพยพชาวไทยที่ทำงานหนักซึ่งเติบโตในเมืองเล็ก ๆ อย่างนอร์มอล ความรู้สึกที่ถูกปฏิเสธนั้นช่างคุ้นเคยเหลือเกิน
ฉันมักจะถูกขับไล่ โดดเดี่ยวอยู่เสมอ เผชิญกับการเหยียดเชื้อชาติมากมาย เขากล่าว ฉันสามารถลงไปในโพรงกระต่ายและพูดคุยเกี่ยวกับการกลั่นแกล้ง การขีดเขียน การทำร้ายร่างกาย และอื่น ๆ ต่อครอบครัวของฉัน ฉันเป็น [นักเรียน] B-minus ที่ค่อนข้างแข็งแกร่งตลอดช่วงมัธยมปลายและวิทยาลัย แต่ฉันมีที่ปรึกษาที่ยอดเยี่ยมมากมายที่คอยช่วยเหลือฉันตลอดทาง และฉันคงไม่มีทางไปนิวยอร์กได้หากไม่มีพวกเขา
ถึงกระนั้น ศรีรัตนะและเพื่อนร่วมงานของเขายังคงต่อสู้เพื่อคว้าเงินทุนสำหรับเอเพ็กซ์ — น่าแปลกใจที่ได้รับความช่วยเหลือจากชุมชนเอเชียในครั้งนี้
เราถูกเลี้ยงดูมาให้แข่งขันกันอย่างมาก เขากล่าว เหมือนว่าใครได้เกรดดีที่สุด? ใครไปโรงเรียนอะไร ใครทำงานที่ไหน บริษัทอะไร และทำเงินได้เท่าไหร่? มันเหมือนเราถูกเลี้ยงมาให้แข่งขันสูง ซึ่งเป็นสาเหตุที่คนเอเชียไม่ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน
โชคดีสำหรับ Apex การสนับสนุนจากชุมชนเป็นอย่างมาก ตั้งแต่ปี 2012 งบประมาณขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรได้เพิ่มขึ้นเป็น 4 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการสนับสนุนจากบุคคลที่มีชื่อเสียง ซึ่งรวมถึงนักออกแบบ Phillip Lim และอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตอย่าง Andrew Yang ในกระบวนการนี้ จุดประสงค์ของ Apex ได้พัฒนาขึ้น
ภารกิจของเราคือการช่วยเหลือเยาวชนอเมริกันเชื้อสายเอเชียที่มีความเสี่ยง ศรีรัตนากล่าวกับ In The Know แต่วิสัยทัศน์ขององค์กรคือเราต้องการเห็นตัวแทนของเอเชียมากขึ้นในทุกระดับของผู้นำระดับสูงในทุกอุตสาหกรรม
ด้วยเหตุนี้ ที่ปรึกษาอย่างเหลียงจึงมีบทบาทสำคัญในการปลูกฝังความมั่นใจให้กับคนอเมริกันเชื้อสายเอเชียรุ่นต่อไป ในเดือนพฤศจิกายน 2015 นักออกแบบกราฟิกจับคู่กับ Yumi Cheng วัย 9 ขวบ ซึ่งในตอนแรกค่อนข้างสงวนท่าที
ฉันคิดว่ามันเป็นช่วงเวลาที่น่ากลัวมากสำหรับเราทั้งคู่ เหลียงกล่าว น่ากลัวสำหรับเธอ เพราะฉันเหมือนผู้ใหญ่สำหรับเธอ เป็นคนแปลกหน้า น่ากลัวสำหรับฉันเพราะฉันต้องการให้แน่ใจว่าฉันสร้างผลกระทบเชิงบวก และฉันก็ไม่แน่ใจว่าเธอจะชอบฉันไหม
เหลียงกล่าวว่าการพบปะกับพี่เลี้ยงของเธอสองสามครั้งแรกมักจะเต็มไปด้วยความเงียบ เมื่อใดก็ตามที่เธอถามคำถาม Yumi เธอจะได้รับคำตอบเพียงคำเดียว ปีที่สองที่อยู่ด้วยกันไม่ได้ดีไปกว่านี้มากนัก เนื่องจากทั้งสองพบว่าตัวเองต้องรับมือกับปัญหาครอบครัวที่แยกจากกัน เหลียงกล่าวเสริม
ที่จริงฉันคิดว่าเธอจะออกจากโปรแกรมเพราะเราไม่ได้ผูกพันกันในปีที่สองเลย เธอกล่าว ฉันชอบ 'โอ้พระเจ้า เธออาจจะจากไปเพราะเธอไม่ชอบฉัน'
Jacqueline Liang (ขวา) และ Yumi Cheng ที่ปรึกษาของเธอ
เครดิต: Jacqueline Liang
จนกระทั่ง Liang เล่ารายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับครอบครัวของเธอเอง Yumi ก็เดินเข้ามาและเริ่มพูดคุยกับเธอ นักออกแบบกราฟิกกล่าว
เธอเริ่มเปิดใจกับฉันมากขึ้นเพราะฉันยอมให้เธอเข้ามาในชีวิต ตรงข้ามกับฉันที่เอาแต่ถามคำถามเธอเช่น 'เฮ้ สบายดีไหม' ทำ? เฮ้ เกิดอะไรขึ้นกับคุณ' เหลียงกล่าว
ตั้งแต่นั้นมา ทั้งสองก็สนิทกันมากขึ้น ส่งข้อความถึงกันเป็นประจำและแม้กระทั่งไปกินข้าวเย็นด้วยกัน
ตอนนี้พวกเราสบายดีกันแล้ว เหลียงกล่าว ฉันคิดว่ามันเริ่มจากการที่ฉันได้ให้มุมมองของเธอเกี่ยวกับอารมณ์และสุขภาพจิตของฉัน
ความจริงแล้ว งานอาสาสมัครที่ที่ปรึกษาเช่นเหลียงทำนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเยาวชนชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย เนื่องจากชุมชนประสบปัญหาในการเผชิญหน้า ช่องว่างทางรายได้ที่ใหญ่ที่สุดในทุกกลุ่มเชื้อชาติ . ตามข้อมูลปี 2559 จาก ศูนย์วิจัยพิว , ชาวเอเชียที่อยู่ใน 10 เปอร์เซ็นต์แรกของการกระจายรายได้มีรายได้ 10.7 เท่าของคนที่อยู่ใน 10 เปอร์เซ็นต์ล่างสุด ทำให้ชาวเอเชียเป็นกลุ่มเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์ที่มีการแบ่งแยกทางเศรษฐกิจมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ในนิวยอร์กซึ่งมีนักศึกษาชาวเอเชียประมาณ 140,000 คนเข้าเรียน โรงเรียนของรัฐ นักเรียนชาวเอเชีย 1 ใน 2 คนเกิดมาพร้อมกับความยากจน และ 1 ใน 4 อาศัยอยู่ในบ้านที่ภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาหลัก Apex's เว็บไซต์ หมายเหตุเพิ่มเติม
คุณทราบดีว่าเด็กจำนวนมากไม่สามารถคาดเดาได้ว่าตัวเองกำลังจะเข้ามหาวิทยาลัยหรือมีความใฝ่ฝันที่จะเป็นครีเอทีฟหรือในอาชีพ x, y, z ฌอน แวง ชาวบรองซ์และสมาชิกคณะกรรมการร่วมของ Apex อธิบาย
เพื่อให้แน่ใจว่านักเรียนพร้อมที่จะรับมือกับความเข้มงวดในแต่ละวันของโรงเรียน ปัจจุบันองค์กรไม่แสวงหากำไรแห่งนี้เสนอบทเรียนการอ่านให้กับเด็ก ๆ ตั้งแต่อายุยังน้อยจนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 เอเพ็กซ์ยังให้คำปรึกษาด้านบาสเก็ตบอลและศิลปะพร้อมกับ SAT และหลักสูตรเตรียมเข้าวิทยาลัย ความหวังคือวันหนึ่งเยาวชนจะกลายเป็นอาสาสมัครของ Apex ในอนาคต: บุคคลที่มีความมั่นใจและพร้อมสำหรับวิทยาลัยที่ต้องการตอบแทนชุมชนองค์กรยืนยันบนเว็บไซต์
ที่ปรึกษา Apex เดินผ่านการบ้านกับนักเรียนสามคน
เครดิต: เอเพ็กซ์สำหรับเยาวชน
ในนครนิวยอร์ก แม้ว่าโรงเรียนมัธยมชั้นนำส่วนใหญ่ เช่น Stuyvesant, Brooklyn Tech, Bronx Science จะมีชาวเอเชียอาศัยอยู่มากเกินไป แต่พวกเขาเป็นเพียง 8,000 คนจากเด็กอเมริกันเชื้อสายเอเชีย 140,000 คนในโรงเรียนของรัฐในนครนิวยอร์ก ศรีรัตนากล่าว . ดังนั้นถ้าคุณดูจำนวนนักเรียนเอเชียที่มากขึ้น เรามีเด็กครึ่งหนึ่งที่เกิดมาพร้อมกับความยากจน และพวกเขายังคงอาศัยอยู่ในกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีประชากรมากที่สุดในเมือง
ทุกวันนี้ เด็กๆ เหล่านั้นเผชิญกับความท้าทายอีกอย่าง นั่นคือการเหยียดเชื้อชาติที่เพิ่มขึ้นท่ามกลางโรคระบาดทั่วโลก ในช่วงหลายเดือนหลังจากการระบาดของ COVID-19 ชาวเอเชียอเมริกันทั่วสหรัฐอเมริกาได้รายงานเหตุการณ์อาชญากรรมจากความเกลียดชังเกือบ 1,500 ครั้ง ตามบล็อกของ Asian American เน็กซ์ชาร์ค . ในนิวยอร์ก กรมตำรวจของเมืองก็นับ 14 อาชญากรรมจากความเกลียดชังต่อชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ในเดือนเมษายน ซึ่งทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับความเข้าใจผิดเกี่ยวกับไวรัส คดีการเลือกปฏิบัติต่อต้านชาวเอเชียที่เพิ่มขึ้นได้ผลักดันให้เลทิเทีย เจมส์ อัยการสูงสุดของนิวยอร์ก เพื่อเปิดสายด่วน เพื่อป้องกันอาชญากรจากความเกลียดชัง
นอกจากนี้ยังบังคับให้ Apex เปลี่ยนบริการส่วนใหญ่เพื่อจัดการกับปัญหาที่สร้างปัญหาให้กับชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียมาอย่างยาวนาน: โรคกลัวชาวต่างชาติ
จากมุมมองของการเขียนโปรแกรม สิ่งที่เราทำคือการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยและสร้างโปรแกรมเพิ่มเติมที่ [มุ่งเน้นที่วิธี] เพื่อจัดการกับการเหยียดเชื้อชาติ วิธีจัดการกับความเกลียดกลัวชาวต่างชาติ ฯลฯ Wang กล่าว
ซึ่งรวมถึงการโฮสต์เวิร์กช็อปออนไลน์และแหล่งข้อมูลการดูแลจัดการที่เกี่ยวข้องกับวิธีจัดการกับความเครียดและการปรับตัวให้เข้ากับการเรียนทางไกล นอกจากนี้ องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเพิ่งเปิดตัว โครงการรณรงค์หนึ่งชุมชนหนึ่งพันธกิจ ซึ่งจะให้ทุนแก่โครงการใหม่เกี่ยวกับสุขภาพจิตและการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติในเอเชีย ควบคู่ไปกับการดำเนินงานที่มีอยู่ เป้าหมายคือการระดมทุน 1 ล้านเหรียญภายในฤดูร้อน
มีองค์กรมากมายที่กำลังทำงานที่สำคัญจริงๆ มากมาย ศรีรัตนะกล่าว ฉันรู้ว่าเมื่อพูดถึงชุมชนเอเชีย โดยเฉพาะเด็กๆ ของเรา เราเป็นคนทำอย่างนั้น
หากคุณต้องการบริจาคให้กับแคมเปญของ Apex คลิก ที่นี่. คุณอาจต้องการพิจารณาอ่านเกี่ยวกับ ศิลปินเซรามิกผู้นี้ที่สร้างแบบจำลองของชาวเอเชียที่เหมือนจริงมาก
